Um transtorno mental é uma síndrome que causa uma perturbação importante na forma como a pessoa pensa, sente as emoções ou se comporta, ligada a uma disfunção nos processos psicológicos, biológicos ou de desenvolvimento, e que costuma trazer sofrimento ou prejuízo à vida pessoal, familiar, social ou no trabalho.
Essa é, em linguagem simples, a definição da Organização Mundial da Saúde na CID-11, a classificação internacional de doenças em vigor no mundo desde 2022. Não é frescura, fraqueza nem falha de caráter: é uma condição de saúde, com causas identificáveis e tratamento.
Antes de falar o que é um transtorno mental, é preciso dizer o que ele não é. Um transtorno mental é ainda fruto de muita incompreensão.
Infelizmente, há pessoas que pensam que ter um transtorno mental é algo que denota “fraqueza” ou “falhas de caráter”.
Mas isso mostra que essas pessoas desconhecem completamente a complexidade de um transtorno mental.
Pessoas com transtorno mental não são de forma alguma inferiores ou mentalmente inaptas a viver uma vida plena, digna e leve.
Houve um tempo triste em que as pessoas com transtorno mental eram vistas como indivíduos que deveriam estar reclusos da sociedade, uma vez que não estariam aptos a servirem ao próximo e contribuir com o funcionamento da sociedade.
Nesse contexto, surgiram os chamados “manicômios” (hoje esse termo foi acertadamente substituído por “hospitais psiquiátricos”) que eram locais em que as pessoas com transtornos mentais eram simplesmente colocadas e esquecidas.
Por sorte, com os avanços das ciências que investigam a mente humana nas últimas décadas, o conceito do que é um transtorno mental fica cada dia mais claro e nos tornamos melhores em entender características que comportam cada um deles, bem como maneiras de melhorar a vida de quem vive com essas condições.
Assim, ao passo que as pessoas compreendem o que é um transtorno mental, pouco a pouco os estigmas e preconceitos vão caindo por terra.
Segundo o DSM-5 (o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais da APA – Associação Psiquiátrica Americana), o transtorno mental é:
“Um Transtorno Mental é uma Síndrome caracterizada por perturbação clinicamente significativa na cognição, na regulação emocional ou no comportamento de um indivíduo que reflete uma disfunção nos processos psicológicos, biológicos ou de desenvolvimento subjacentes ao funcionamento mental.”
De fato, um transtorno mental envolve uma disfunção orgânica que precisa ser tratada por um profissional da psiquiatria a fim de regular novamente o equilíbrio para o adequado funcionamento da mente de cada um.
Existem muitos transtornos mentais, e o DSM-5 cataloga mais de 300 quadros. Para não se perder, ajuda organizá-los em grandes grupos. Abaixo, os principais, para que você possa entender melhor alguns deles:
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Grupo |
Exemplos |
|---|---|
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Transtornos de ansiedade |
TAG, pânico, fobias, agorafobia |
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Transtornos do humor |
Depressão, transtorno bipolar |
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Transtorno obsessivo-compulsivo |
TOC |
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Transtornos psicóticos |
Esquizofrenia, transtorno delirante, esquizoafetivo |
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Transtornos de personalidade |
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Transtornos alimentares |
Anorexia, bulimia, compulsão alimentar |
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Transtornos do neurodesenvolvimento |
TDAH, transtorno do espectro autista (TEA) |
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Transtornos dissociativos |
Despersonalização e desrealização |
Vale um adendo de atualização: na CID-11, a OMS reorganizou parte desses grupos. O TOC, por exemplo, ganhou uma categoria própria (fora dos transtornos de ansiedade), e foram incluídas categorias novas, como o transtorno de estresse pós-traumático complexo e o luto prolongado. No Brasil, as diretrizes de diagnóstico da CID-11 devem passar a valer em janeiro de 2027.
Não existe uma única causa. Os transtornos mentais costumam surgir da combinação de vários fatores, que variam de pessoa para pessoa:
Na maioria dos casos, é o encontro desses fatores, e não um deles sozinho, que desencadeia o quadro.
Um sinal isolado não define um transtorno, mas alguns padrões merecem atenção, principalmente quando se mantêm por semanas e atrapalham a rotina:
Diante desses sinais, o caminho é procurar um profissional de saúde mental para uma avaliação. E se houver pensamentos de morte ou risco à vida, o Centro de Valorização da Vida (CVV) atende de graça, 24 horas, pelo telefone 188.
O diagnóstico de um transtorno mental é sempre feito por um profissional, e não por testes de internet. Em geral, quem conduz é o médico psiquiatra e/ou o psicólogo, a partir de uma avaliação clínica cuidadosa, que considera os sintomas, o histórico e o impacto na vida da pessoa.
Como referência, os profissionais usam classificações como a CID-11, da OMS, e o DSM-5, da Associação Americana de Psiquiatria. Se você está em dúvida sobre qual profissional procurar, veja as diferenças entre psiquiatra, psicólogo e psicanalista.
A maioria dos transtornos mentais tem tratamento eficaz, e muitas pessoas alcançam qualidade de vida plena. As duas frentes principais são a psicoterapia e, quando indicado, o tratamento medicamentoso conduzido pelo psiquiatra. Elas não competem: em muitos casos, caminham juntas.
A terapia cognitivo-comportamental, por exemplo, tem forte base científica para vários quadros, mas há diferentes abordagens, e a escolha depende de cada pessoa. Hábitos de cuidado, sono, atividade física e rede de apoio completam o tratamento. O ponto central: quanto mais cedo se busca ajuda, melhor tende a ser o resultado.
Existem várias formas de prevenir um transtorno mental.
Entre elas, algumas práticas são:
Não há “receitas de bolo” em cada uma dessas práticas.
É interessante procurar ajuda da terapia, pois através dela é exercitado o autoconhecimento.
Assim, cada pessoa pode realizar as atividades que lhes são mais satisfatórias e, por tabela, que lhes trazem mais equilíbrio.
Não é preciso chegar ao limite. Vale procurar um profissional quando o sofrimento se torna frequente, quando ele começa a atrapalhar o trabalho, os estudos ou as relações, ou quando você simplesmente sente que não está dando conta sozinho. Buscar ajuda cedo é prevenção.
Se quiser entender melhor o momento certo, veja como saber a hora de procurar um psicólogo.
Entender o que é um transtorno mental é o primeiro passo. O segundo é buscar apoio, e você não precisa dar esse passo sozinho. No Zenklub, você encontra psicólogos para terapia online, no horário que couber na sua rotina, com sigilo e sem sair de casa. Encontre um profissional e comece a cuidar da sua saúde mental.