Você já ouviu falar daquela indisposição que a grande maioria das pessoas falam que sentem com a chegada do inverno, desânimo para realizar tarefas simples do dia a dia? Esses podem ser sintomas característicos da depressão sazonal.

De forma mais clara o transtorno afetivo sazonal (TAS), se trata de uma condição que é desenvolvida por sintomas depressivos diretamente ligados às mudanças climáticas. Com isso, esse transtorno pode ser considerado como um tipo de depressão, mas que possui um período de duração.

Afinal, o que é depressão sazonal 

Conhecida como “depressão do inverno”, o transtorno afetivo sazonal é um tipo de depressão que acompanha as estações, sendo mais específica as mais frias. 

Ou seja, geralmente acontece durante o inverno e pode até mesmo começar logo no final do outono. Ela é geralmente caracterizada por essas estações e dificilmente ocorre nas estações opostas (primavera e verão). 

Essa depressão é considerada relativamente comum, principalmente em países que possuem o clima temperado, onde o inverno pode ser mais rigoroso e durar por mais tempo. Além disso, outro fato relevante é que as mulheres são afetadas quatro vezes mais que os homens.

Embora não exista uma causa certa para essa doença, acredita-se que ela tenha correlação com a distância da Linha do Equador devido ao tempo de luz. Sendo assim, quando a órbita do sol está mais baixa e, dessa forma, os dias são mais curtos e duram menos horas, maior é o acontecimento da depressão sazonal.

Isso ocorre porque a luz influencia o nosso relógio biológico e, por esse motivo, quando existe uma baixa de luminosidade, há uma quebra na produção de serotonina, um dos hormônios responsáveis pela nossa felicidade. Ou seja, quanto menos serotonina, maior é a tendência para a tristeza e a depressão.

Fora a serotonina a luz também possui influência sobre a melatonina, que está associada ao sono. Sendo assim, como durante o inverno as noites são de certa forma maiores, os níveis desse hormônio aumentam gerando mais fadiga e falta de disposição.

É preciso destacar que, apesar de essa tristeza possuir um período determinado de duração, ainda assim a melhor atitude a se tomar é buscar ajuda de um psicoterapeuta. Afinal, embora seja mais “leve”, ainda sim estamos falando de sintomas de depressão.

Sintomas da depressão sazonal 

Esse transtorno afeta especialmente os países do hemisfério norte e não escolhe gênero, idade ou qualquer outro tipo de característica. Mas vale lembrar que a depressão sazonal é bem mais comum em adultos e principalmente em mulheres. Além disso, a depressão pode ser desenvolvida devido às condições genéticas.

Assim como nos demais tipos de depressão, uma das características mais comum da TAS é a alteração de humor e a perda de interesse pelas coisas simples do dia a dia. Sendo assim, para que sirva como um alerta, abaixo listamos outros sintomas característicos da depressão sazonal.

  • Ansiedade;
  • Tristeza;
  • Irritabilidade;
  • Cansaço;
  • Insônia;
  • Fadiga;
  • Perda de apetite;
  • Dificuldade de concentração;
  • Sentimento de culpa;
  • Dificuldade para se relacionar;
  • Pensamentos suicidas; 
  • Perda de interesse;
  • Isolamento.

No entanto, existe também a depressão de verão, que apresenta alguns sintomas semelhantes aos da depressão sazonal e outros opostos, como insônia, perda de peso, diminuição da líbido e também perda de apetite.

Tratamento para depressão sazonal 

Já sabemos que o período de frio e inverno é importante e vai acontecer de qualquer forma. Mas, afinal, como curar a depressão sazonal?

Cada caso é um caso e o tratamento para esse transtorno vai de acordo, porém, apenas o médico é apto para definir e indicar qual o melhor tratamento para cada paciente. Mas, o mais comum de ser indicado e o mais conhecido é a fototerapia ou SAD – Terapia de luz, além da psicoterapia.

Fototerapia

A fototerapia se trata de um tipo de terapia que aplica exposição repetida porém controlada de radiação ultravioleta, a fim de alterar a fisiologia e reduzir ou controlar a evolução de diversas doenças de pele.

Ou seja, é utilizada a exposição a luzes artificiais controladas para de certa forma substituir a luz natural quando ausente. Esse tratamento consiste em se manter em torno de 30 a 90 minutos dentro de um espaço com luz direcionada para a pessoa.

Vale destacar que esse tratamento geralmente é realizado no período da manhã, para que não prejudique o sono do paciente e por consequência, não prejudique também sua rotina e dia a dia. Além disso, esse tratamento não é recomendado para pessoas que possuem algum tipo de problema de visão.

Uso de medicamentos

Uma vez que na depressão sazonal está associada aos níveis de serotonina, medicamentos inibidores seletivos de recaptação de serotonina, geralmente são os mais indicados para os pacientes que sofrem com essa doença.

Porém como já mencionado, cada caso é um caso e é preciso buscar ajuda de um profissional qualificado, principalmente quando falamos em um de medicamentos para tratar esse tipo de transtorno. 

Por isso, é extremamente importante que a pessoa além de buscar ajuda de um profissional como o psicólogo, também procure um psiquiatra o quanto antes e não se automedique.

Psicoterapia

Assim como qualquer outro transtorno psicológico, a depressão sazonal precisa ser tratada e acompanhada por um psicólogo. Tanto a psicoterapia quanto a terapia cognitivo-comportamental são as abordagens que mais apresentam resultados positivos para quem sofre com a depressão sazonal.

Para a abordagem cognitivo-comportamental, foram realizados estudos específicos para que fosse possível entender qual seu impacto sobre a depressão sazonal, estando ou não associada ao tratamento de fototerapia.

Com isso, é preciso destacar que os resultados foram positivos, porém, a melhora mais significativa foi percebida no grupo de pessoas que realizaram os dois tratamentos.

Conclusão

A depressão sazonal é um transtorno psicológico que pode afetar gravemente o bem-estar e saúde de quem sofre com ela e das pessoas ao redor. Por mais que ela aconteça durante um determinado período de tempo, ela pode afetar consideravelmente a rotina e o dia a dia de uma pessoa.

Por isso, a psicoterapia e o acompanhamento com um médico psiquiatra são partes fundamentais e se complementam para um tratamento completo.

Buscar ajuda profissional é importante não apenas se você sofre com a depressão sazonal, mas também se você precisa aprender a melhor forma de lidar com alguém do seu convívio e que passa por isso.

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Referências

Oliveira Bianchi LR. Análise cienciométrica de artigos publicados na Scielo sobre o tema cronobiologia e depressão sazonal. arqmudi [Internet]. 13º de junho de 2016 [citado 21º de julho de 2022]